Наконец, когда Семёныч принёс последний лот – тот самый чайный сервиз, китайца и вовсе разнесло, и, уже не сдерживая эмоций, он просто разрыдался, упав на колени перед этим сервизом. Я, глядя на него, понял, что это были слёзы радости.

– И сколько стоит эта красота? – спросил он, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

– Четыре миллиона…

– Я даю пять! – воскликнул Сонг Ядонг. Интересный стиль торговли, однако, но кто я такой чтобы возражать?

В итоге, общая стоимость сделки принесла мне десять миллионов.

В конце китаец даже предложил мне оставить своих телохранителей в качестве извинения. Это, конечно, было интересное предложение, но пришлось отказаться.

Когда Сонг Ядонг выходил из лавки, руки у него тряслись. Он с трудом удерживал равновесие, будто выпил литр водки. Но всё равно его глаза сияли.

После этого и Семёну Семёновичу пришлось пару капель плеснуть в виде коньяка для успокоения нервов, когда он увидел, какую сделку я провернул, и за сколько. Из-за этого ему тоже поплохело.

Когда я уже собрался ехать домой, раздался стук в дверь и в лавку вошел какой-то однорукий мужчина.

– Добрый день! – сказал он.

– Добрый вечер, – ответил Семён Семёнович. – Вам что-то подсказать?

– Подсказать? – мужчина, с интересом оглядывая торговый зал, нахмурился. – Я по объявлению о наборе в гвардию, – он сделал паузу. – Но, зайдя сюда, мне кажется, что это какая-то ошибка.

– Нет, не ошибка, – сказал я, выходя вперёд. – Всё правильно. У нас действительно идёт набор в гвардию.

– У вас? – мужчина с удивлением посмотрел на меня.

– Да. Меня зовут Теодор Вавилонский. С кем имею честь общаться?

– Дмитрий Сергеевич Макаров, – ответил он, протянув мне свою единственную левую руку.

Мы обменялись рукопожатиями.

– Интересная ситуация получается, – сказал я, невольно улыбнувшись.

– Я так понимаю, я свободен? – он скривился, с недовольством глядя на меня.

– В смысле, «свободен»? – не понял я. – Так ты в гвардию пришёл записываться или просто поздороваться?

– А смысл, – пожал плечами он, – если вы меня на место не возьмёте?

– Почему это не возьму?

– Ну, как минимум, вы сами шутку отпустили…

– Дело в том, – пояснил я, – что наш инструктор по физподготовке – Слон – большой любитель заставлять всех отжиматься или подтягиваться. И он очень не любит, когда кто-то отлынивает от его занятий.

– Ну, вообще-то, я умею отжиматься на одной руке, и подтягиваться тоже, – ответил Дмитрий.

– Тогда никаких проблем нет! – я с улыбкой хлопнул его по плечу. – Присаживайся. Нужно будет подождать несколько минут. Сейчас подойдёт глава моей гвардии, и устроит тебе… гхм… допрос. Ой, то есть – собеседование. А, нет, – я рассмеялся, – первый раз правильно сказал – скорее всего, это будет именно допрос.

Магазин Теодора Вавилонского

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

Дмитрий Сергеевич Макаров, ветеран имперской армии, откинулся на спинку старинного кресла, и с любопытством оглядывал торговый зал. На полках – всякий хлам, как ему казалось, старинные вещи, оружие. Да, в этой лавке определённо царила какая-то особая, немного таинственная атмосфера. В воздухе витал запах ладана и… пороха?

«Музей какой-то, а не магазин», – подумал он про себя, прислушиваясь к тишине, нарушаемой лишь тихим тиканьем старинных часов, висевших на стене.

Дмитрий Сергеевич, привыкший к строгости и простоте армейского быта, чувствовал здесь себя неуютно. В его голове, привыкшего анализировать всё, что его окружает, роем крутились вопросы. Прежде всего, он пытался понять, что вообще происходит. За последние годы Дмитрий Сергеевич прошёл множество собеседований, после того, как его комиссовали. И ни одно из них не было похоже на то, что происходило сейчас.

Обычно люди старались даже не смотреть на его отсутствующую руку. Или с показной вежливостью задавали дежурные вопросы, не затрагивая эту тему. В их глазах Дмитрий Сергеевич всегда видел одно и тоже – жалость, сочувствие, а иногда – даже брезгливость.

«Вы, скорее всего, нам не подходите…»

«Мы вам перезвоним, если что…»

«Благодарим вас за интерес, но…»

Эти дежурные фразы, сказанные с фальшивой улыбкой, уже стали для него, как соль на рану. Но этот паренёк… Он был другим, странным и непонятным. Даже не удивился, глядя на пустой рукав. И зачем этому пареньку гвардия? Ведь он – всего лишь мелкий аристократ. Не может же он всерьёз думать о войне? Но, с другой стороны, какая разница? У него есть семья, которую нужно кормить.

«Допрос? Собеседование? Да плевать! – подумал Дмитрий. – Уйду, если что…».

Он ещё раз посмотрел на Теодора, который, словно вихрь, сновал по лавке, переставляя вещи и разговаривая по телефону. Внешне – это был самый обычный, ничем непримечательный парень. Но Дмитрий Сергеевич невольно обратил внимание на его движения – быстрые и ловкие, как у хорошо тренированного бойца. Несмотря на кажущуюся суетливость, в его действиях чувствовалась скрытая сила и уверенность.

Внезапно дверь в лавку распахнулась, и внутрь вошёл…

«Твою мать! – подумал Макаров, не веря своим глазам. – Это что, шутка какая-то?»

В торговый зал вошёл Кирилл Александрович Полянин, которого многие знали под прозвищем Скала – человек-глыба. Лысая башка, на которой мерцают две тонкие, словно вырезанные из стали, полоски бровей. Пронзительный взгляд серых глаз, которые, казалось, видят тебя насквозь, способны прочитать все твои мысли. Мощное тело, закованное в чёрный мундир. И аура силы, которая, словно шквал, обрушивается на тебя, заставляя невольно отшатнуться.

– Где кандидат в новобранцы? – спросил Скала, окидывая взглядом помещение.

– Фельдфебель Макаров! – бодро отрапортовал он, и невольно выпрямился, принимая привычную армейскую стойку «смирно». – Служил… – он начал перечислять весь свой армейский опыт и боевые заслуги.

Скала, смерив его взглядом, подошёл ближе.

– А где рука? – спросил он, внимательно глядя на пустой рукав.

– Потерял, – честно ответил Макаров.

– В нашем деле такое случается. Это нормально. Больше ничего не потерял?

– Нет, остальные части тела на месте, – неожиданно даже для себя улыбнулся Макаров.

– Хорошо, – кивнул Скала, и, повернувшись к Теодору, спокойно произнёс: – Принят!

Дмитрий Сергеевич опешил от такой стремительности принятия решения.

«Что?!» – пронеслось у него в голове. – «Типа всё? Так просто?»

– Сейчас тебе выдадут бумаги, подпишешь договор, – пояснил Скала.

– А потом зайдёшь ко мне в кабинет, – Теодор указал на соседнее помещение.

– Надолго он тебе нужен? – уточнил Скала, обращаясь к Теодору.

– Нет, – покачал головой тот. – Я просто сниму некоторые мерки, и он будет свободен.

Дмитрий Сергеевич всё ещё не понимал, что происходит. Но… кажется, эта встреча только что определила его дальнейшую судьбу. И если раньше он даже не мог предположить, что будет служить хоть в какой-то более-менее нормальной части, то сейчас он попал к самому полковнику Полянину! К человеку-легенде! В молодости он пару раз видел его вживую. Но лично они никогда не общались. Хотя слышал о нём предостаточно – о его силе, подвигах, верности. И мысль о том, что теперь он будет служить под его началом, вызывала у него… гордость.

Впервые за долгое время в него поверили, увидев в нём не инвалида, а солдата.

«Да я вас, ребятки, не подведу! – подумал он про себя, пытаясь сдержать невольную улыбку. – Жаль, что только одна рука осталась… А так бы я был максимально полезен!»

Единственное, что его сейчас немного напрягало, – так это непонятный интерес, который проявил к нему Теодор Вавилонский. Что за «мерки» тот собирался с него снимать?

«Ладно, – отмахнулся он от этих мыслей. – Разберёмся, когда придёт время».

Глава 9

Я кивнул Макарову и, бросив Семёну Семёновичу, что скоро вернусь, спустился в мастерскую. Дмитрий Сергеевич, не задавая лишних вопросов, послушно последовал за мной. Видно было, что он немного смущён и озадачен – все-таки обстановка в моей лавке была несколько… необычной для человека его профессии.